Kruispunt

Michel van der Plas, schrijver in de schaduw Hij heeft de grote succesnummers geschreven voor Wim Sonneveld en Frans Halsema. Liedjes als Tearoom Tango en Frater Venantius en natuurlijk Voor haar zijn onvergetelijk. Naast bekende cabaretteksten heeft schrijver en journalist Michel van der Plas tientallen boeken en dichtbundels geschreven. Toch is Van der Plas voor het publiek altijd een grote onbekende gebleven. Op 23 oktober wordt Michel van der Plas 85 jaar en daarom brengt RKK Kruispunt TV op Nederland 2 deze bijzondere reportage. Priester Ben Brinkel, de echte naam van Michel van der Plas, werd geboren in 1927 in Den Haag. Als jongetje bezocht hij het kleinseminarie Hageveld in Heemstede met de bedoeling priester te worden. Om aan het benauwde katholieke milieu te ontsnappen begon hij op jonge leeftijd met schrijven. Gedichten maar ook toneelstukjes onder het pseudoniem Michel van der Plas want de priesters op de strenge kostschool mochten niet weten waar hij mee bezig was. ‘Zeg maar ja tegen het leven’ Jaren later werd Michel van der Plas hofleverancier van Wim Sonneveld, Frans Halsema, Gerard Cox en Adèle Bloemendaal. Voor Sonneveld creëerde hij de onvergetelijke frater Venantius uit Schin op Geul. Van der Plas greep het Tweede Vaticaans Concilie, de vernieuwingsbeweging binnen de Rooms-Katholieke Kerk, aan voor een persiflage op de geestelijkheid. Toen Sonneveld voor het eerst als frater Venantius op televisie kwam was het een doorslaand succes. Maar hij kreeg ook boze brieven van kijkers die het beledigend vonden. Maar sinds die tijd is 'Zeg maar ja tegen het leven' wel een gevleugelde uitdrukking geworden. Heimwee naar de tijd van Bekkers en Alfrink Deze maand is het precies vijftig jaar geleden dat het Tweede Vaticaans Concilie door paus Johannes XXIII geopend werd. Michel van der Plas heeft deze bijzondere periode van dichtbij meegemaakt. Van 1962 tot en met 1965 deed hij hier in Rome verslag van voor Elseviers Weekblad en voor het KRO radioprogramma Café San Pietro. ’Het mooie van het Concilie vond ik dat bisschoppen en leken, waaronder wij journalisten, werkelijk de dialoog met elkaar aangingen. Dat mis ik in de huidige kerk. Ik heb heimwee naar bisschoppen als Bekkers en Alfrink. Kiki Schippers zingt het nummer ‘Kees’. ’Een vergeten schrijver ’Michel van der Plas is onterecht in de vergetelheid geraakt,’ zegt Gerard Cox die in de jaren ‘60 voor het satirische KRO programma Cursief met Michel van der Plas heeft samengewerkt. Volgens Cox is Van der Plas heel erg belangrijk geweest voor het Nederlandse culturele erfgoed maar heeft hij daar nooit de waardering voor gekregen. ’Het zit in onze volksaard om dat snel te vergeten.’ Michel Van der Plas was jarenlang bevriend met Godfried Bomans. Samen schreven zij boeken over hun katholieke jeugd . En Van der Plas vergezelde Bomans vaak bij optredens in het land. In RKK Kruispunt TV vertelt Michel uitvoerig over zijn vriendschap met Godfried Bomans en het feit dat hij zich altijd diens mindere heeft gevoeld. Volgens Cella, de vrouw van Michel van der Plas, was het geen kwade opzet maar is het te verklaren door zijn bescheidenheid. ’Michel is gewoon geen man voor de voorgrond.’

Bron: RKK

• 26 September 2017
• Bekijk hier alle afleveringen van Kruispunt
• Uitzending gemist Nederland 2